A Waymo, empresa de veículos autônomos da Alphabet, controladora do Google, anunciou nesta terça-feira (20) que pretende iniciar um serviço de táxis sem motorista na região de Madri, na Espanha, em 2027. A novidade marca a entrada da companhia no mercado espanhol e representa mais um passo na expansão internacional dos chamados robotáxis.
Antes de transportar passageiros, a empresa começará a testar seus veículos elétricos Jaguar I-PACE nas ruas da capital espanhola. Nesta primeira etapa, os carros circularão com profissionais treinados ao volante para avaliar as condições do trânsito e adaptar os sistemas de direção autônoma.
A Waymo ainda não divulgou uma data específica para o início das viagens comerciais, os preços das corridas ou o tamanho da frota que será disponibilizada na Espanha.
Como funcionam os táxis sem motorista do Google?
Os veículos da Waymo utilizam inteligência artificial, câmeras, radares e sensores a laser, conhecidos como LiDAR, para identificar obstáculos, reconhecer outros veículos e acompanhar a movimentação de pedestres e ciclistas.
Esses equipamentos permitem que o sistema construa uma representação do ambiente e tome decisões durante o percurso, como frear, mudar de faixa e realizar conversões.
Nos mercados onde o serviço já funciona, os passageiros podem solicitar uma corrida pelo aplicativo da Waymo, de maneira semelhante às plataformas tradicionais de transporte.
Após o embarque, o automóvel realiza o trajeto sem a necessidade de um motorista humano.
Em Madri, entretanto, a implantação será gradual. Os testes começarão com direção manual, avançarão para a condução autônoma supervisionada e, posteriormente, poderão chegar às viagens totalmente autônomas.
Quais cidades terão os primeiros testes?
A operação inicial abrangerá diferentes municípios da região de Madri, incluindo a capital espanhola, Alcobendas e Getafe.
Os veículos deverão circular em diferentes horários para coletar informações sobre as condições das vias, o comportamento do trânsito e situações específicas da região.
O projeto será desenvolvido em colaboração com autoridades locais e seguirá as regras da Direção-Geral de Trânsito da Espanha.
A empresa também pretende preparar equipes de emergência para lidar com eventuais ocorrências envolvendo os automóveis autônomos.
Waymo já realizou mais de 20 milhões de viagens
A Waymo já opera serviços comerciais de transporte autônomo em cidades dos Estados Unidos, incluindo San Francisco, Los Angeles e Phoenix.
Segundo a companhia, sua frota ultrapassou 20 milhões de viagens pagas e realiza mais de 500 mil corridas comerciais por semana.
A empresa também planeja expandir suas operações internacionais, com projetos para Londres, Tóquio e Toronto.
A chegada a Madri ocorre em um momento de crescimento da concorrência no setor. Empresas como Uber e WeRide também desenvolvem projetos de transporte autônomo na capital espanhola.
Quando os táxis autônomos poderão chegar ao Brasil?
Apesar da expansão internacional, a Waymo ainda não anunciou planos oficiais para oferecer viagens comerciais no Brasil.
A implantação desse tipo de serviço depende de fatores como regulamentação, autorização para testes, adaptação da tecnologia às condições locais e investimentos em infraestrutura.
No caso de Madri, o anúncio também não significa que os veículos já estarão disponíveis para passageiros nos próximos dias. A primeira fase será dedicada exclusivamente à preparação e aos testes.
A expectativa da Waymo é começar a transportar os primeiros clientes espanhóis em 2027, desde que sejam concluídas as etapas técnicas e obtidas as autorizações necessárias.