Os Estados Unidos realizam nesta terça-feira (3) as eleições de meio de mandato, conhecidas como midterms. A votação acontece dois anos depois da eleição presidencial e vai definir a composição do Congresso americano, além de escolher governadores e representantes estaduais e locais.
Diferentemente do Brasil, onde deputados federais são eleitos a cada quatro anos, os americanos renovam toda a Câmara dos Representantes a cada dois anos.
Em 2026, estão em disputa as 435 cadeiras da Câmara dos Representantes e 35 das 100 vagas do Senado. Também serão escolhidos governadores em 36 estados e três territórios americanos, além de autoridades locais.
O presidente Donald Trump não está na disputa, mas a nova composição do Congresso poderá influenciar a tramitação de projetos e a relação entre o Legislativo e a Casa Branca.
Para os brasileiros, que acabaram de participar das eleições gerais de outubro, o processo americano apresenta diferenças importantes.
Enquanto o Brasil utiliza urnas eletrônicas, possui uma Justiça Eleitoral nacional e estabelece o voto obrigatório para grande parte da população, os Estados Unidos adotam regras eleitorais descentralizadas, permitem o voto pelo correio e não obrigam os cidadãos a comparecer às urnas.
O que são as eleições de meio de mandato?
As eleições de meio de mandato recebem esse nome porque acontecem exatamente na metade do período de quatro anos de um presidente americano.
Nos Estados Unidos, as eleições presidenciais ocorrem a cada quatro anos, como no Brasil. Entretanto, os mandatos dos deputados federais americanos duram apenas dois anos. Isso significa que o país precisa realizar eleições legislativas mesmo quando não há disputa pela Presidência.
O Congresso americano é formado por duas casas: a Câmara dos Representantes, equivalente à Câmara dos Deputados brasileira, e o Senado.
A Câmara possui 435 representantes com direito a voto, distribuídos entre os 50 estados de acordo com a população. Todos são escolhidos novamente a cada dois anos.
Já o Senado tem 100 integrantes, dois por estado, independentemente do tamanho da população. Os senadores cumprem mandatos de seis anos, com renovação de aproximadamente um terço das cadeiras a cada dois anos.
Esse sistema permite que a composição do Congresso seja modificada durante um mandato presidencial, sem que seja necessário realizar uma nova eleição para presidente.
Por que essas eleições são importantes?
O Congresso americano participa da elaboração das leis federais, da aprovação do orçamento e da fiscalização do Poder Executivo.
Se o partido do presidente perder a maioria em uma ou nas duas casas, poderá encontrar mais dificuldades para aprovar determinadas propostas. Por outro lado, uma maioria alinhada ao governo pode facilitar a tramitação de projetos, embora isso não garanta sua aprovação.
O Congresso também possui poderes de investigação e fiscalização. A Câmara pode iniciar processos de impeachment contra autoridades federais, enquanto o Senado é responsável pelo julgamento desses processos, conforme as regras constitucionais.
As eleições de meio de mandato, portanto, não escolhem um novo presidente, mas podem alterar a relação de forças entre os poderes Executivo e Legislativo.
Por que os americanos votam a cada dois anos e os brasileiros a cada quatro?
A principal diferença está na duração dos mandatos legislativos.
Nos Estados Unidos, os deputados federais exercem mandatos de dois anos. A regra foi estabelecida pela Constituição americana, de 1787.
No Brasil, os deputados federais são eleitos para mandatos de quatro anos, no mesmo calendário das eleições para presidente, governadores e deputados estaduais.
O Senado também funciona de maneira diferente.
Nos Estados Unidos, cada senador permanece seis anos no cargo. Como as vagas são divididas em três classes, aproximadamente um terço do Senado é renovado a cada dois anos.
No Brasil, os senadores têm mandatos de oito anos. A renovação ocorre de quatro em quatro anos, alternadamente por um terço e dois terços das cadeiras.
Nas eleições brasileiras de 2026, por exemplo, os eleitores escolheram dois senadores por estado e pelo Distrito Federal, totalizando 54 vagas das 81 existentes no Senado.
Voto obrigatório no Brasil e facultativo nos Estados Unidos
Uma das diferenças mais conhecidas entre os sistemas eleitorais está na obrigatoriedade do voto.
No Brasil, o voto é obrigatório para cidadãos alfabetizados entre 18 e 70 anos. Para jovens de 16 e 17 anos, pessoas com mais de 70 anos e cidadãos analfabetos, a participação é facultativa.
Quem é obrigado a votar e não comparece precisa justificar a ausência ou regularizar a situação eleitoral, conforme as regras da Justiça Eleitoral.
Nos Estados Unidos, o voto é facultativo. O cidadão pode decidir não participar da eleição sem receber multa simplesmente por deixar de votar.
Entretanto, a ausência da obrigatoriedade não significa que qualquer pessoa possa comparecer a uma seção eleitoral sem cumprir procedimentos prévios.
Na maior parte dos estados americanos, é necessário realizar o registro eleitoral. Os prazos, os documentos exigidos e as possibilidades de inscrição variam conforme o estado.
Alguns permitem o registro no próprio dia da eleição. Outros exigem que o eleitor esteja cadastrado semanas antes da votação.
No Brasil, o cadastro eleitoral também precisa estar regular, mas a organização do processo é nacional e segue regras estabelecidas pela legislação eleitoral e pelo Tribunal Superior Eleitoral (TSE).
Por que os americanos ainda votam em papel?
Enquanto o Brasil utiliza predominantemente urnas eletrônicas para registrar e apurar os votos, os Estados Unidos adotam diferentes sistemas, de acordo com a legislação e a infraestrutura de cada estado.
Em muitos locais, o eleitor recebe uma cédula de papel, marca suas escolhas e deposita o documento em um equipamento de leitura óptica.
Em outros, máquinas eletrônicas auxiliam na marcação das escolhas e produzem um registro em papel, que posteriormente é contabilizado.
Portanto, a utilização de papel não significa necessariamente que todos os votos sejam contados manualmente. Grande parte da apuração americana utiliza equipamentos eletrônicos de leitura e tabulação.
No Brasil, o eleitor digita os números dos candidatos diretamente na urna eletrônica. Os votos são registrados digitalmente, com mecanismos de proteção ao sigilo e à integridade dos dados.
Ao final da votação, a urna produz um boletim com os resultados daquela seção eleitoral. Esses dados são posteriormente transmitidos para a totalização.
O sistema brasileiro não utiliza a internet para registrar os votos durante a votação. A transmissão dos resultados é uma etapa posterior ao encerramento da votação.
Como funciona o voto pelo correio nos Estados Unidos?
O voto pelo correio é outra característica importante das eleições americanas.
Dependendo do estado, o eleitor pode receber uma cédula em casa, preencher suas escolhas e encaminhá-la pelo serviço postal ou entregá-la em um local autorizado.
Alguns estados enviam automaticamente cédulas a todos os eleitores elegíveis e registrados. Em outros, é necessário solicitar antecipadamente o documento.
Também existem estados que exigem uma justificativa específica para determinadas modalidades de voto ausente, conhecido como absentee voting.
As autoridades eleitorais verificam os requisitos de validade das cédulas, que podem incluir assinaturas, envelopes de identificação e prazos de recebimento.
O voto pelo correio não é adotado nas eleições regulares brasileiras. No Brasil, o eleitor normalmente precisa comparecer pessoalmente à seção eleitoral, embora possa votar em trânsito ou no exterior nas situações previstas pela legislação.
É possível votar antes do dia da eleição?
Sim. Nos Estados Unidos, muitos estados oferecem períodos de votação antecipada presencial, conhecidos como early voting.
Isso significa que parte da população pode votar dias ou semanas antes da data oficial.
Em determinados estados, o eleitor escolhe entre votar antecipadamente, comparecer no dia da eleição ou utilizar uma cédula enviada pelo correio, observadas as regras locais.
No Brasil, a votação presencial ocorre na data estabelecida pela Justiça Eleitoral. Não existe um período geral de votação antecipada semelhante ao adotado em diversos estados americanos.
Cada estado americano pode ter regras eleitorais diferentes?
Sim. Essa é uma das características mais importantes do sistema americano.
Nos Estados Unidos, a administração das eleições é amplamente descentralizada. Os estados estabelecem diversas regras relacionadas ao cadastramento, à identificação dos eleitores, às modalidades de votação e aos procedimentos de apuração, respeitando a Constituição e a legislação federal aplicável.
Por isso, dois cidadãos americanos que vivem em estados diferentes podem encontrar procedimentos distintos para exercer o direito de voto.
Em um estado, pode existir um período extenso de votação antecipada. Em outro, as possibilidades podem ser mais restritas. As exigências de identificação também variam.
No Brasil, o sistema eleitoral é organizado pela Justiça Eleitoral, formada pelo TSE, pelos tribunais regionais eleitorais e por juízes e juntas eleitorais.
Embora a execução das eleições envolva estruturas estaduais e locais, as regras nacionais de votação, registro de candidaturas e totalização seguem a legislação brasileira e as normas da Justiça Eleitoral.
Essa diferença também aparece na divulgação dos resultados. Enquanto o Brasil possui um sistema nacional de totalização e divulgação, nos Estados Unidos os procedimentos de certificação são realizados pelas autoridades competentes de cada estado.
Como são eleitos os deputados nos Estados Unidos e no Brasil?
A eleição para a Câmara dos Representantes americana utiliza, em regra, o sistema distrital majoritário.
O território de cada estado é dividido em distritos eleitorais. Cada distrito escolhe um representante para a Câmara, e o candidato vencedor ocupa aquela cadeira.
Na maior parte dos estados, vence quem recebe mais votos, mesmo sem alcançar a maioria absoluta. Há exceções, como estados que exigem segundo turno em determinadas circunstâncias ou utilizam votação por ordem de preferência.
Imagine um distrito americano com três candidatos:
- Candidato A: 45% dos votos.
- Candidato B: 35% dos votos.
- Candidato C: 20% dos votos.
Em uma disputa por pluralidade simples, o candidato A vence e conquista a única vaga daquele distrito.
No Brasil, o sistema é diferente. Os deputados federais são eleitos pelo modelo proporcional de lista aberta.
Nesse sistema, os votos recebidos pelos candidatos e pelas legendas são considerados para determinar quantas vagas cada partido ou federação poderá ocupar.
Depois da distribuição das cadeiras, são identificados os candidatos eleitos, respeitando as regras de votação individual e os critérios previstos na legislação.
Isso explica por que, no Brasil, um candidato com votação individual menor pode conquistar uma cadeira enquanto outro, de partido diferente, mesmo com mais votos, pode não ser eleito.
A distribuição das vagas depende também do desempenho coletivo dos partidos e das federações.
O que é o gerrymandering?
Uma curiosidade das eleições americanas é o chamado gerrymandering, termo utilizado para descrever a manipulação dos limites dos distritos eleitorais com o objetivo de favorecer determinados interesses políticos.
Como cada distrito elege apenas um representante, a maneira como suas fronteiras são desenhadas pode influenciar os resultados.
Imagine uma cidade com eleitores de diferentes partidos. Dependendo de como essa população é distribuída entre os distritos, um partido pode conquistar mais cadeiras mesmo sem receber a maior parte dos votos somados em toda a região.
Os mapas eleitorais normalmente são revisados após o censo populacional realizado a cada dez anos, embora também possam ocorrer alterações fora desse ciclo.
As regras para desenhar os distritos variam entre os estados. Em alguns, a responsabilidade cabe aos legislativos estaduais; em outros, existem comissões encarregadas dessa tarefa.
O tema tem relevância nas eleições de 2026, marcadas por disputas envolvendo o redesenho de distritos em diferentes estados americanos.
Como funciona a eleição para o Senado?
O Senado americano possui 100 integrantes, sendo dois representantes de cada um dos 50 estados.
Isso significa que a Califórnia, estado mais populoso do país, possui o mesmo número de senadores que Wyoming, um dos menos populosos.
O objetivo dessa estrutura é assegurar representação igualitária dos estados no Senado, independentemente da população.
No Brasil, existe uma regra semelhante: cada estado e o Distrito Federal elegem três senadores, totalizando 81 integrantes.
As principais diferenças estão na duração dos mandatos e na renovação das cadeiras.
Nos Estados Unidos, os senadores exercem mandatos de seis anos. No Brasil, são oito anos.
Outra curiosidade histórica é que os senadores americanos nem sempre foram escolhidos diretamente pela população. Até a aprovação da 17ª Emenda à Constituição, em 1913, a escolha era realizada pelas legislaturas estaduais.
Desde então, os senadores passaram a ser eleitos diretamente pelos cidadãos.
Por que a apuração nos Estados Unidos pode demorar dias?
Uma diferença que costuma chamar a atenção dos brasileiros é o tempo necessário para a divulgação dos resultados.
No Brasil, a totalização eletrônica permite que os resultados de muitas disputas sejam conhecidos poucas horas depois do encerramento da votação.
Nos Estados Unidos, a apuração pode continuar durante dias e, em determinadas circunstâncias, por semanas.
Isso acontece por diversos motivos.
Primeiro, as regras de recebimento e processamento dos votos enviados pelo correio variam entre os estados. Alguns permitem que esses documentos sejam preparados antes do dia da eleição, enquanto outros estabelecem restrições ao processamento antecipado.
Segundo, as autoridades eleitorais precisam verificar a validade das cédulas, conferir registros e resolver eventuais pendências.
Terceiro, as eleições americanas abrangem diferentes fusos horários. Quando a votação termina em estados da Costa Leste, eleitores de outras regiões ainda podem estar votando.
Também podem ocorrer recontagens, auditorias e procedimentos de certificação dos resultados.
É importante distinguir três etapas: a contagem dos votos, a projeção jornalística do vencedor e a certificação oficial do resultado.
Nos Estados Unidos, veículos de comunicação frequentemente anunciam um vencedor quando suas equipes de análise concluem que os votos restantes não são suficientes para alterar o resultado. Essa projeção não substitui a certificação pelas autoridades eleitorais.
A CBS News informou que, nas eleições de 2026, os horários de encerramento da votação variam entre os estados, com as primeiras urnas fechando às 19h no horário da Costa Leste e outras localidades encerrando a votação várias horas depois.
Demorar mais significa que a eleição é menos segura?
Não necessariamente.
A velocidade da apuração, isoladamente, não determina a segurança de uma eleição.
Sistemas eleitorais diferentes utilizam procedimentos distintos de identificação, registro, conferência, auditoria e certificação.
No Brasil, existem mecanismos como testes públicos de segurança, boletins de urna, registros digitais e procedimentos de fiscalização.
Nos Estados Unidos, os mecanismos variam conforme a jurisdição e podem incluir cédulas físicas, auditorias posteriores, conferência de assinaturas e recontagens.
A avaliação da segurança de qualquer sistema exige considerar o conjunto desses procedimentos, e não apenas o tempo necessário para divulgar os resultados.
Os americanos também escolhem governadores e prefeitos?
Sim. Além das eleições para o Congresso, os americanos participam de disputas estaduais e municipais.
Em 2026, estão previstas eleições para governador em 36 estados e três territórios americanos. Também existem disputas para legislativos estaduais, cargos administrativos, magistraturas em determinadas jurisdições e outras funções públicas.
Uma diferença em relação ao Brasil é que os calendários eleitorais americanos não são completamente uniformes.
Enquanto os brasileiros escolhem todos os governadores no mesmo ano, os estados americanos possuem calendários próprios.
A maioria realiza eleições para governador em anos pares, mas alguns adotam anos ímpares.
O mesmo acontece com prefeitos e autoridades municipais, cujas eleições podem ocorrer em datas diferentes conforme a localidade.
No Brasil, as eleições municipais são realizadas nacionalmente a cada quatro anos, em um calendário separado das eleições gerais.
Os americanos podem votar em leis diretamente?
Outra característica das eleições americanas é a presença de consultas populares sobre questões específicas.
Em diversos estados, os eleitores podem encontrar na cédula propostas de alteração de leis, emendas constitucionais estaduais ou outras medidas submetidas à votação popular.
Essas propostas são frequentemente chamadas de ballot measures.
Dependendo das regras locais, podem surgir por iniciativa popular, decisão legislativa ou outros procedimentos previstos na legislação estadual.
O eleitor pode, por exemplo, ser chamado a votar sobre determinada regra tributária, uma proposta de alteração constitucional estadual ou uma política pública específica.
No Brasil, também existem mecanismos de participação direta, como plebiscitos e referendos.
A diferença está na frequência e na forma de utilização desses instrumentos. Nos Estados Unidos, consultas estaduais e locais podem aparecer regularmente nas mesmas cédulas usadas para escolher representantes.
O alcance e os requisitos dessas consultas variam conforme a legislação de cada estado.
Como funcionam os partidos políticos nos Estados Unidos?
O sistema político americano é marcado pelo protagonismo de dois partidos: o Partido Republicano e o Partido Democrata.
Embora existam outras legendas e candidatos independentes, republicanos e democratas concentram a maior parte da representação no Congresso e das disputas presidenciais.
No Brasil, o sistema é multipartidário, com diversas legendas disputando eleições e formando bancadas no Legislativo.
Outra diferença importante está na escolha dos candidatos.
Nos Estados Unidos, são comuns as eleições primárias, nas quais os eleitores participam da seleção dos nomes que disputarão as eleições gerais pelos partidos.
Existem primárias abertas, fechadas e outros modelos, conforme as regras estaduais e partidárias.
No Brasil, a escolha dos candidatos ocorre principalmente nas convenções partidárias, observadas as exigências da legislação eleitoral.
O eleitor brasileiro não participa de uma eleição pública nacional para escolher os candidatos de cada partido, como ocorre em diferentes modalidades de primárias americanas.
O que acontece se o presidente perder a maioria no Congresso?
O sistema presidencialista americano prevê uma separação de poderes entre Executivo, Legislativo e Judiciário.
O presidente pode continuar exercendo normalmente seu mandato mesmo que seu partido não controle a Câmara ou o Senado.
Entretanto, a composição do Congresso influencia a aprovação de leis, o orçamento federal, as investigações parlamentares e, no caso do Senado, a confirmação de determinadas nomeações presidenciais.
Quando o partido do presidente não controla uma ou as duas casas do Congresso, a situação costuma ser chamada de divided government, ou governo dividido.
Isso pode exigir negociações entre partidos para aprovar determinadas propostas.
No Brasil, o presidente também pode governar sem que seu partido possua maioria no Congresso Nacional.
Uma característica do sistema brasileiro é a formação de coalizões parlamentares, com acordos entre diferentes partidos para organizar o apoio legislativo.
Embora os dois países sejam repúblicas presidencialistas e possuam congressos bicamerais, os sistemas partidários, as regras eleitorais e os procedimentos legislativos apresentam diferenças relevantes.
E o Colégio Eleitoral americano?
Uma dúvida frequente sobre as eleições americanas envolve o Colégio Eleitoral.
Nos Estados Unidos, a eleição presidencial ocorre por um sistema indireto: os eleitores votam para definir os representantes de seus estados no Colégio Eleitoral, responsável pela escolha formal do presidente e do vice-presidente.
O sistema possui 538 votos eleitorais, e são necessários pelo menos 270 para conquistar a Presidência.
Na maioria dos estados, o candidato presidencial que recebe mais votos populares conquista todos os votos eleitorais daquele estado. Maine e Nebraska utilizam regras diferentes de distribuição.
No Brasil, a eleição presidencial é direta. Os votos válidos recebidos pelos candidatos são contabilizados nacionalmente.
Para vencer no primeiro turno, o candidato brasileiro precisa obter mais da metade dos votos válidos. Caso isso não aconteça, os dois mais votados disputam o segundo turno.
O Colégio Eleitoral, porém, não é utilizado nas eleições americanas para a Câmara e o Senado. Nessas disputas, os representantes são escolhidos por voto popular, segundo as regras aplicáveis a cada eleição.
Essa distinção é importante porque as eleições de meio de mandato não envolvem a escolha do presidente dos Estados Unidos.
Quais são as principais diferenças entre as eleições americanas e brasileiras?
| Característica | Estados Unidos | Brasil |
|---|---|---|
| Voto | Facultativo | Obrigatório, com exceções |
| Eleição presidencial | A cada 4 anos | A cada 4 anos |
| Mandato dos deputados federais | 2 anos | 4 anos |
| Mandato dos senadores | 6 anos | 8 anos |
| Número de deputados federais | 435 com direito a voto | 513 em 2026 |
| Número de senadores | 100 | 81 |
| Representação no Senado | 2 por estado | 3 por estado e DF |
| Eleição dos deputados | Predominantemente distrital majoritária | Proporcional |
| Votação | Cédulas de papel e diferentes equipamentos | Urnas eletrônicas |
| Voto pelo correio | Permitido conforme regras locais | Não adotado nas eleições regulares |
| Votação antecipada | Disponível em muitos estados | Não existe período geral equivalente |
| Administração eleitoral | Descentralizada | Justiça Eleitoral nacional |
| Apuração | Descentralizada, com diferentes prazos | Totalização eletrônica |
| Eleição presidencial | Colégio Eleitoral | Voto popular direto |
| Escolha de candidatos | Primárias e outros processos partidários | Convenções partidárias |
| Calendário de governadores | Varia entre estados | Eleições simultâneas a cada 4 anos |
