A Meta está ampliando sua aposta no Forum, aplicativo independente criado para concentrar os grupos do Facebook e facilitar a descoberta de conversas, recomendações e experiências compartilhadas pelas comunidades da rede social.
O aplicativo começou a ser testado em maio nos Estados Unidos, mas ganhou nesta semana novos recursos que ajudam a revelar uma estratégia maior da companhia: transformar o enorme volume de discussões acumuladas nos grupos do Facebook em uma fonte de informação pesquisável com ajuda da inteligência artificial.
Entre as novidades está a ampliação do Ask, ferramenta que utiliza IA para localizar e resumir publicações e comentários existentes nos grupos. O recurso agora também pode comparar recomendações feitas pelos próprios participantes — de tênis e livros a presentes — e sugerir novas perguntas com base nas pesquisas anteriores do usuário.
Por enquanto, o Forum continua disponível apenas nos Estados Unidos, para iOS e Android. A Meta ainda não anunciou quando o aplicativo chegará ao Brasil ou a outros mercados.
Forum transforma grupos em um aplicativo próprio
O Forum funciona conectado à conta do Facebook. Ao entrar, o usuário encontra os grupos dos quais já participa e também pode descobrir outras comunidades.
Os grupos continuam existindo normalmente dentro do Facebook. Publicações feitas pelo Forum também aparecem nos respectivos grupos na rede social.
A diferença está na experiência.
Em vez de misturar grupos com vídeos, páginas, amigos, Marketplace e outras áreas do Facebook, o Forum coloca as conversas das comunidades no centro do aplicativo.
A proposta lembra plataformas como o Reddit, organizadas principalmente em torno de comunidades e interesses. Quando o Forum começou a ser testado, em maio, o TechCrunch já apontava essa semelhança.
Para a Meta, porém, existe uma vantagem importante: ela não precisa construir essas comunidades do zero. O aplicativo utiliza os grupos que já existem dentro do Facebook.
Inteligência artificial procura respostas nas conversas
Um dos principais recursos do Forum é o Ask.
Em vez de o usuário pesquisar manualmente dezenas de publicações dentro de diferentes grupos, a inteligência artificial procura discussões relacionadas à pergunta e destaca respostas baseadas no que os participantes já publicaram.
O sistema pode utilizar conversas de grupos dos quais a pessoa participa e também de grupos públicos que ela ainda não segue. A partir da resposta, é possível acessar diretamente a discussão original.
A novidade anunciada agora amplia essa função.
Quando alguém estiver comparando opções, o Ask poderá reunir diferentes recomendações feitas nas comunidades.
Uma pessoa procurando um tênis para corrida, por exemplo, poderá encontrar opiniões e experiências publicadas por usuários em diferentes grupos. A mesma lógica pode ser utilizada para livros, presentes e outros produtos ou interesses.
A página inicial do Ask também passa a sugerir novas perguntas relacionadas às pesquisas anteriores.
Meta aposta no valor das experiências de pessoas reais
A estratégia chama atenção em um momento no qual a internet recebe uma quantidade crescente de conteúdo produzido por inteligência artificial.
Enquanto mecanismos de busca e assistentes digitais utilizam IA para produzir respostas, a Meta tenta posicionar o Forum de outra maneira: usar inteligência artificial para encontrar aquilo que pessoas reais já disseram.
A própria companhia apresenta a experiência como uma forma de localizar conselhos e relatos em primeira mão dentro das comunidades.
É uma diferença importante.
A IA não é necessariamente a fonte original da recomendação. Ela funciona como uma camada capaz de pesquisar, organizar e resumir conversas produzidas pelos participantes dos grupos.
Essa lógica também aproxima o Forum de uma disputa que envolve Reddit, Google e outras plataformas: transformar discussões entre usuários em respostas úteis para perguntas que muitas vezes são subjetivas.
Qual tênis comprar? Qual bairro escolher durante uma viagem? Um determinado produto realmente funciona? Qual livro vale a pena ler?
São perguntas nas quais muitos usuários procuram justamente experiências de outras pessoas, e não apenas informações fornecidas por marcas ou páginas institucionais.
Tópicos ajudam a descobrir conversas fora dos grupos
Outra novidade em testes são as etiquetas de assuntos.
Publicações podem receber identificações como “Solo Travel” ou “Korean Food”. Ao tocar na etiqueta, o usuário encontra outras conversas relacionadas ao mesmo tema.
Isso pode mudar a maneira tradicional de navegar pelos grupos.
Hoje, o usuário normalmente entra em uma comunidade específica e procura informações dentro dela.
Com os tópicos, o interesse passa a conectar discussões existentes em diferentes comunidades.
A Meta também está testando uma nova forma de reconhecer participantes que oferecem contribuições consideradas relevantes, como respostas, recomendações e relatos de experiências. A função substitui sistemas anteriores de selos e especialistas dos grupos.
Forum faz parte de uma estratégia maior da Meta
O aplicativo não é uma iniciativa isolada.
A Meta vem experimentando aplicativos especializados para algumas das atividades mais populares dentro do Facebook. Além do Forum para grupos, a companhia criou o Seller, voltado a vendedores frequentes do Marketplace, e reformulou o Creator Studio como aplicativo para criadores.
A lógica é retirar determinadas atividades do ambiente amplo do Facebook e oferecer experiências específicas para usuários que utilizam intensamente uma função.
A inteligência artificial aparece como elemento comum nessa estratégia.
No Seller, ela pode ajudar a escrever descrições e sugerir preços. Para criadores, pode analisar desempenho e oferecer recomendações. Nos grupos, procura informações em discussões anteriores.
Mark Zuckerberg também já relacionou o aumento no ritmo de desenvolvimento de novos aplicativos da Meta às ferramentas de IA utilizadas pela companhia.
Meta já tentou separar os grupos antes
A estratégia possui um precedente.
Em 2014, o Facebook lançou um aplicativo independente para grupos, desenvolvido justamente para usuários que participavam intensamente dessas comunidades. A iniciativa acabou sendo encerrada alguns anos depois.
O cenário atual, entretanto, é diferente.
Além do avanço da inteligência artificial, o Facebook possui hoje anos de discussões, recomendações e conteúdo acumulado em suas comunidades.
O Forum tenta transformar esse acervo em algo mais fácil de pesquisar e descobrir.
Isso faz com que a nova tentativa não seja apenas uma versão separada da aba de grupos.
A aposta está em combinar comunidades + busca + inteligência artificial.
Forum pode se tornar concorrente do Reddit?
Existem semelhanças evidentes.
As duas plataformas são organizadas em torno de comunidades e permitem que pessoas façam perguntas, compartilhem experiências e recomendem produtos, lugares ou serviços.
Mas ainda é cedo para dizer se o Forum conseguirá disputar diretamente audiência com o Reddit.
O aplicativo está em fase de testes, restrito aos Estados Unidos e depende fortemente do ecossistema existente do Facebook.
O movimento, no entanto, mostra que a Meta enxerga valor estratégico nas conversas produzidas por seus usuários.
Em uma internet cada vez mais ocupada por respostas geradas automaticamente, a companhia está tentando utilizar a própria IA para fazer algo aparentemente contraditório: ajudar o usuário a encontrar mais rapidamente o que outras pessoas realmente disseram.
Se a estratégia funcionar, os antigos grupos do Facebook podem ganhar uma função nova. Além de espaços de comunidade, passam a funcionar também como uma enorme base de experiências, opiniões e recomendações pesquisável por inteligência artificial.