Um robô bartender criado com tecnologia da indústria automotiva, drinks autorais que respondem por mais da metade das vendas e parcerias com marcas como a escocesa Macallan e a mineira Lamas Destilaria. Esses são alguns dos diferenciais que vêm posicionando os bares Avra e Whisper como destaques do setor em Belo Horizonte, considerada a capital brasileira dos bares.
Com menos de um ano de operação – sete meses do Avra e cinco meses do Whisper –, os dois estabelecimentos dividem o mesmo imóvel no bairro de Lourdes e são comandados por Alexei Vallerini, Fabiano Aguiar e Vando Fontes, também à frente do grupo Almanaque, que já soma sete casas em operação em BH e Nova Lima, na Região Metropolitana.
O investimento conjunto foi de R$ 6,5 milhões, e a operação já movimenta cerca de 10 mil pessoas por mês, gerando quase 100 empregos diretos e indiretos. “Avra e Whisper já nascem grandes, com a expertise de anos de experiência do grupo Almanaque. Mais de 50% dos drinks vendidos são autorais, o que reforça a ideia de que as pessoas querem sair do lugar comum”, afirma Fabiano Aguiar.
O Avra aposta em um ambiente descontraído, no estilo choperia, com foco na excelência em armazenamento e serviço de chope, cardápio com petiscos e carnes no braseiro, além de telões para transmissão de jogos de futebol. A casa serve seis tipos de chope e tem carta de vinhos com mais de 100 rótulos.
Já o Whisper adota uma atmosfera mais intimista, inspirada nos speakeasies dos anos 1920 – bares secretos, escondidos e acessíveis por senha durante a lei seca, quando eram proibidos o consumo e a venda de bebidas alcoólicas no EUA e alguns países da Europa. Funcionando como um listening bar, Whisper tem atrações musicais, piano aberto ao público e DJs. No telão de projeção mapeada, passam imagens realistas e até apresentações de bandas ao vivo gravadas exclusivamente para o bar.
“A ideia surgiu quando percebemos que não havia bar similar em BH: algo que fosse mais animado que um bar comum, mas sem virar balada. Criamos o Whisper para oferecer uma experiência sensorial completa. As projeções no telão, a trilha sonora pensada para cada noite, o design, a luz — tudo isso faz com que a pessoa se transporte para outro lugar. Queremos que o cliente sinta que entrou em um ambiente único, onde o tempo passa diferente e cada detalhe gera encantamento”, explica Vando Fontes.
Inovação e tecnologia
Um dos maiores atrativos tecnológicos do Whisper é o robô bartender, único no Brasil, capaz de preparar inúmeras combinações de coquetéis com movimentos automatizados de precisão. “Vi algo semelhante em um cruzeiro all inclusive no exterior. As únicas bebidas que não estavam incluídas no pacote eram as feitas pelo robô. E, mesmo tendo que pagar à parte, havia filas para comprar”, relata Alexei Vallerini, que trouxe a inspiração para o Brasil. A tecnologia mecânica foi adaptada da indústria automotiva, enquanto o sistema operacional foi encomendado de uma empresa brasileira.
Reconhecimento e expansão
Mesmo com pouco tempo de operação, Avra e Whisper já foram indicados ao Prêmio Gerdau de Gastronomia – Encontro Gastrô 2025, um dos mais relevantes de Minas Gerais. O Avra concorreu como “Novidade do Ano” e o sommelier Igor Aguiar figurou entre os destaques da categoria “Profissionais”.
Criador dos conceitos de ambos os bares, Alexei fez questão de recrutar os melhores profissionais disponíveis no mercado para agregar ao time. O chef de cozinha é Mário Versiani, também sócio e referência no ensino de gastronomia. E Jocassia Coelho, autora da carta de drinks de alto nível, é hoje uma das mais reconhecidas na área de coquetelaria em Minas Gerais.
Além da inovação e da hospitalidade, as casas também apostam em parcerias exclusivas. O Whisper é embaixador da marca escocesa Macallan no Brasil, enquanto o Avra abriga o Espaço Lamas, fruto da colaboração com a mineira Lamas Destilaria.
“A parceria nasceu do alinhamento de propósitos: a valorização da excelência nacional, da autenticidade e da experiência sensorial plena. Fomos procurados pelos sócios do Avra que, mesmo diante de propostas de outras marcas, demonstraram profundo interesse em nossos whiskies — não apenas pela qualidade dos rótulos, mas pela história, identidade e originalidade que carregam”, explica Luciana Lamas, sócia-diretora da Lamas.
De acordo com dados da Associação Brasileira de Bares e Restaurantes (Abrasel), o setor de alimentação fora do lar movimentou cerca de R$ 600 bilhões no Brasil em 2023, com crescimento puxado principalmente por experiências diferenciadas e tecnologia — dois pilares que impulsionam a proposta do Avra e Whisper.