Em partida válida pela 19ª rodada do Brasileirão, o Botafogo dominou o Fortaleza na Arena Castelão com uma expressiva vitória por 5 a 0, mesmo atuando com um jogador a menos desde os cinco primeiros minutos de jogo.
Ainda assim, foi a expulsão relâmpago de Gustavo Mancha que, ironicamente, abriu caminho para o desmonte do Leão. O zagueiro fortalezense recebeu cartão vermelho direto por uma entrada dura em Danilo, que chegou a ser revista pelo VAR, mas mantida pelo árbitro Anderson Daronco.
A princípio, parecia que o Fortaleza conseguiria se organizar, mas o Botafogo soube aproveitar a situação. Marçal, escalado como surpresa na zaga, recebeu um cruzamento perfeito de Alex Telles e abriu o placar de cabeça. Ainda que o time carioca tivesse certo nervosismo no meio do primeiro tempo, foi com tranquilidade que Danilo e Montoro articularam jogada pela direita, resultando no segundo gol de Arthur Cabral.
Além disso, Marçal mostrou personalidade para marcar novamente logo no início do segundo tempo, ampliando a vantagem. Em seguida, David Ricardo também balançou as redes após cobrança de escanteio perfeita de Savarino. Acima de tudo, foi Matheus Martins quem fechou o placar nos acréscimos, com um belo chute de fora da área.
Na coletiva, o técnico Davide Ancelotti destacou como a equipe se manteve organizada, eficiente e fiel à estratégia, especialmente nas bolas paradas. Ainda mais, o triunfo conferiu ao Botafogo uma injeção de confiança à véspera do duelo decisivo contra a LDU, pela Libertadores.
Por fim, o resultado elevou o moral alvinegro e trouxe alívio para a torcida, que agora volta as atenções para a competição continental e o desafio que está por vir. Assim sendo, com essa exibição categórica, o Botafogo mostra que está firme e determinado no momento mais importante da temporada..