Na madrugada deste sábado (28/03), o circuito de Suzuka, no Japão, foi palco da classificação para a corrida de domingo (29/03). O jovem piloto italiano Kimi Antonelli, que havia feito sua primeira pole position há duas semanas no GP da China, cravou a segunda pole consecutiva, superando seu companheiro de equipe e o atual líder do campeonato, George Russell, que fechou a dobradinha da Mercedes, ocupando o segundo lugar.
Já quem ocupa o terceiro lugar é o australiano Oscar Piastri, da McLaren, que busca fazer sua primeira corrida na temporada após problemas nos últimos dois grandes prêmios. A equipe inglesa vem tentando se recuperar após um começo turbulento de campeonato com a adaptação ao novo regulamento.
O atual campeão mundial e piloto da McLaren, Lando Norris, conquistou o quinto lugar no grid de largada. No entanto, o britânico segue sofrendo com os problemas de bateria que o deixaram de fora da última corrida.
A Ferrari, que vinha muito bem desde a pré-temporada, sofreu com instabilidade nos carros durante os treinos livres e acabou ficando em quarto lugar com Charles Leclerc e em sexto com o sete vezes campeão mundial Lewis Hamilton. O piloto monegasco se mostrou bastante irritado com o resultado da classificação e chegou a reclamar com a equipe no rádio.
“Honestamente, não suporto estas classificações. É uma piada do caramba. Eu vou mais rápido nas curvas, acelero mais cedo e perco tudo na reta”, falou Leclerc.
Quem conseguiu um excelente resultado foi o brasileiro Gabriel Bortoleto. O piloto já havia feito excelentes tempos no terceiro treino livre e conseguiu a nona posição durante a classificação. O brasileiro chegou a ocupar a oitava posição, mas acabou tendo seu tempo superado por Pierre Gasly, da Alpine.
O quatro vezes campeão mundial Max Verstappen segue tendo um difícil começo de temporada. Verstappen acabou ficando de fora do Q3, sendo superado por Arvid Lindblad, da Racing Bulls, e ocupando a décima primeira posição. Essa foi a pior classificação do piloto em Suzuka desde que chegou à Red Bull Racing.
As equipes Cadillac, Aston Martin e Williams continuam tendo problemas em seus carros e permanecem ocupando o fundo do grid de largada. Alex Albon, da Williams, chegou a fazer reclamações no rádio sobre a performance do carro.
Confira o grid de largada:
1 Kimi Antonelli (Mercedes)
2 George Russell (Mercedes)
3 Oscar Piastri (McLaren)
4 Charles Leclerc (Ferrari)
5 Lando Norris (McLaren)
6 Lewis Hamilton (Ferrari)
7 Pierre Gasly (Alpine)
8 Isack Hadjar (Red Bull)
9 Gabriel Bortoleto (Audi)
10 Arvid Lindblad (Racing Bulls)
11 Max Verstappen (Red Bull)
12 Esteban Ocon (Haas)
13 Nico Hulkenberg (Audi)
14 Liam Lawson (Racing Bulls)
15 Franco Colapinto (Alpine)
16 Carlos Sainz (Williams)
17 Alexander Albon (Williams)
18 Oliver Bearman (Haas)
19 Sergio Perez (Cadillac)
20 Valtteri Bottas (Cadillac)
21 Fernando Alonso (Aston Martin)
22 Lance Stroll (Aston Martin)