O Botafogo ficou no 1 a 1 com o Barcelona de Guayaquil na noite desta terça-feira (3), no Estádio Monumental Banco Pichincha, pelo jogo de ida da fase preliminar da Copa Libertadores da América. O resultado deixa a decisão da vaga para a próxima terça-feira (10), às 21h30, no Estádio Nilton Santos.
Mesmo com maior posse de bola e controle das ações em boa parte da partida, o time carioca esbarrou na falta de pontaria e viu os equatorianos saírem na frente após falha defensiva. Villalba aproveitou vacilo da zaga alvinegra e abriu o placar no primeiro tempo. O empate veio ainda antes do intervalo, com Matheus Martins, o melhor do Botafogo em campo, aproveitando sobra na área para deixar tudo igual.
Primeiro tempo: domínio sem eficiência
O Botafogo começou com mais iniciativa, trocando passes no campo ofensivo e tentando envolver a defesa adversária. Mas a primeira chance clara foi do Barcelona. Logo aos oito minutos, Rojas apareceu nas costas da marcação e cruzou com perigo, obrigando a defesa a intervir.
A equipe equatoriana cresceu após uma falha de Léo Linck, que quase entregou a bola nos pés do adversário ao se desequilibrar em uma defesa aérea. Apesar do susto, o Glorioso retomou o controle e passou a empilhar oportunidades. Vitinho e Matheus Martins participaram bem das jogadas, mas pecaram na conclusão.
O empate saiu após erro da defesa do Barcelona. Céliz falhou ao tentar afastar, a bola sobrou para Matheus Martins, que driblou o goleiro e finalizou no canto para empatar.
Segundo tempo: chances e decisão aberta
Na etapa final, o panorama se manteve: mais posse para o Botafogo e dificuldades na finalização. Um lance curioso marcou o período, quando o árbitro Wilmar Roldán acabou atrapalhando um ataque promissor ao se posicionar na frente de Montoro, interrompendo a jogada.
Arthur Cabral entrou na vaga de Matheus Martins e quase marcou de cabeça em uma de suas primeiras participações, mas Contreras fez a defesa. Nos minutos finais, o Barcelona voltou a apostar em bolas longas, sem conseguir transformar a pressão em gol.
Com o empate fora de casa, o Botafogo leva a decisão para o Rio de Janeiro. Quem vencer no Nilton Santos garante vaga na fase de grupos da Libertadores. Novo empate leva a disputa para os pênaltis.