Na noite desta terça-feira, Independiente del Valle e Atlético Mineiro abriram a disputa por uma vaga na final da Copa Sul-Americana com um empate em 1 a 1, no Equador. O confronto marcou o primeiro duelo da semifinal da competição continental.
Comandado por Jorge Sampaoli, o Galo foi a campo com mudanças importantes em relação ao time que enfrentou o Corinthians, na Neo Química Arena. Sem Hulk entre os titulares, a equipe mineira apostou em um ataque mais móvel, com Bernard, Rony, Gustavo Scarpa e Gabriel Menino, mesmo mantendo a formação com três zagueiros.
Como era esperado, o time da casa começou pressionando e abriu o placar logo aos sete minutos. Após um pênalti polêmico cometido por Ruan Tressoldi, o meia Sornoza, ex-Fluminense, converteu e colocou o Del Valle em vantagem. Após o gol, o Atlético reagiu e equilibrou o jogo, criando chances claras. No fim do primeiro tempo, a equipe mineira somava quatro finalizações contra sete dos equatorianos, com dois chutes certos para cada lado.
Na volta do intervalo, Sampaoli promoveu mudanças: Gabriel Menino deu lugar a Natanael, e Bernard foi substituído por Dudu. O segundo tempo seguiu movimentado, com ambas as equipes tentando impor seus estilos. A partir da metade da etapa final, com as entradas de Hulk e Biel, o Galo aumentou a pressão sobre o adversário, criando boas oportunidades.
O esforço foi recompensado já nos acréscimos. Em jogada iniciada por Dudu, o atacante encontrou Hulk na ponta direita da grande área. O camisa 7, com categoria, rolou para o meio e o próprio Dudu apareceu para finalizar, empatando o jogo e mantendo vivo o sonho atleticano de uma inédita final continental.
Com o empate fora de casa, o Atlético Mineiro precisa apenas de uma vitória simples na Arena MRV, no dia 28/10, para garantir a classificação à decisão. Do outro lado, o Independiente del Valle — bicampeão da Sul-Americana nos últimos seis anos — promete não facilitar. A equipe treinada por Javier Rabanal conta com jogadores experientes como o atacante Spinelli e o meia Sornoza, e historicamente tem sido um adversário complicado para clubes brasileiros. Assim, o duelo de volta em Belo Horizonte promete ser empolgante e bastante disputado.